Genética de poblaciones humanas
Recopilación de trabajos científicos:
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Mapa mundial de
haplogrupos del cromosoma Y y del ADN mitocondrial |
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Mapa de haplogrupos en Europa, Oriente Medio y
norte de África: |
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Expansión del Homo sapiens: |
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Significado del concepto de
raza La historia genómica de
la Península Ibérica en los últimos 8000 años |
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Puntualización:
La ciencia está ampliando constantemente nuestro conocimiento de la
realidad gracias a nuevos hallazgos paleontológicos, métodos de datación más
fiables, nuevas secuenciaciones genéticas de humanos modernos de distintas
épocas y extintos (completas en muchos casos y parciales en otros),
desciframiento progresivo del código genético, modelos estadísticos para
establecer relaciones genéticas más precisos, secuenciadores y equipos
informáticos más potentes, etc. Esto genera un avance vertiginoso del conocimiento
que nos obliga a replantearnos una y otra vez nuestra visión de la evolución
humana y del ser humano actual. Por ello y especialmente en el ámbito de la
genética, los estudios realizados hace tiempo y sus conclusiones deben tenerse
en cuenta con la debida cautela. Cualquier hipótesis debe ser confirmada por
estudios posteriores de equipos científicos diferentes. En todo caso el factor
humano es el motor de la ciencia, por lo que ésta no está exenta de errores.
Las causas de los errores en ciencia pueden ser muy diversas: ideas
preconcebidas, falta de datos fiables (escasez de datos, errores en su
obtención o equipo no suficientemente sofisticado para obtenerlos), fallos en
la metodología, aparato conceptual inadecuado, en algunos casos exceso de
vanidad del científico, etc.
Curiosidades:
El ser humano moderno surge de la linea del Homo rhodesiensis, hace
alrededor de 200.000 años y ha sido coetáneo a otras especies humanas, habiendo
compartido espacios en algunos casos, intercambiado material genético y, tal
vez, contribuido a su extinción. El Homo erectus posiblemente se extinguió hace
100.000 años, el Homo floresiensis y el Homo luzonensis hace 50.000 años, el
homínido de Denisova y el Homo neardenthalensis hace 40.000 años
aproximadamente según una reciente
datación.
Las poblaciones humanas actuales del planeta proceden de África y los
primeros hombres modernos en llegar a Europa, lo hicieron hace algo más de
45.000 años. Homo sp. (Sima del Elefante, Atapuerca), Homo antecessor, Homo
heidelbergensis, y Homo neandenthalensis poblaron Europa desde hace 1.200.000
años hasta la extinción de estos últimos hace 40.000 años aproximadamente. Los
europeos actuales son el resultado de la mezcla de numerosas oleadas de
pueblos, que a su vez eran el resultado de múltiples hibridaciones previas, que
llegaron a ella en distintas épocas y de distintas procedencias (cazadores
recolectores paleolíticos y mesolíticos, agricultores de oriente medio, pueblos
de las estepas rusas y ucranianas, ...). El neandertal era esencialmente
distinto del hombre moderno y hasta hace poco tiempo se pensaba que sus genes
se extinguieron con él. Tras la secuenciación del ADN neandertal y del homínido
de Denisova hay poderosas evidencias de que se produjo hibridación entre
neardenthales, denisovanos y humanos modernos, aportando los primeros a las
poblaciones humanas, excepto a las subsaharianas, entre un 1,8% y un 2.6% de su
material genético (Kay Prüfer et al. 2017) y de un 4% a un 6% en el caso de los
segundos a las poblaciones de neoguineanos, y algo menos a otras poblaciones
del sudeste asiático y oceanía (David Reich et al. 2011). Denisova Admixture
and the First Modern Human Dispersals into Southeast Asia and Oceania Hibridación
neandertales - sapiens ¿Cuánto heredamos
de los neandertales? Introgresión sapiens, neandertal y denisovana
La evolución humana, al igual que la del resto de seres vivos, es el
resultado de un paulatino y acumulativo proceso de selección natural o
supervivencia de los más aptos. Las mutaciones y la recombinación genética
generan variaciones en los individuos que el entorno (los recursos, la climatología,
los depredadores, las enfermedades, otros miembros o grupos de la misma
especie, la atracción generada en el sexo opuesto, etc.) “selecciona” en el
sentido de permitir a unos individuos o grupos tanto su supervivencia como su
reproducción diferencial frente a otros individuos o grupos. Además, la deriva
génica provoca por puro azar diferenciación entre poblaciones humanas aisladas.
Como explicaba Charles Darwin, al igual que los humanos seleccionamos animales
o semillas buscando potenciar ciertas características y logramos modelar las
especies domésticas (por ejemplo, transformando al lobo en cientos de razas de
perros), así actúa la selección natural, facilitando la expansión de las
estirpes mejor dotadas para sobrevivir y reproducirse en cada entorno. Hemos
llegado a ser clasificados como “el tercer chimpancé” (Jared
Diamond) ya que nuestros parientes vivos más cercanos son dos
especies de chimpancé (el chimpancé común y el chimpancé enano o bonobo), con
los que compartimos un 98,7% del material genético y un ancestro común que
existió en torno a 6 millones de años. Los chimpancés y los humanos somos parientes más cercanos que los
chimpancés y los gorilas. La diferencia genética entre humanos es de un 1 por
mil en promedio.
Aunque existe polémica sobre esta hipótesis, Stanley H. Ambrose
(Universidad de Illinois) postuló que hace entre 70 000 y 75 000 años la especie
humana estuvo cerca de la extinción debido a la explosión de un supervolcán
(Toba) que modificó abruptamente la temperatura media de la tierra (período
frio de 6 años seguido de una glaciación de 1000 años). Esta catástrofe pudo
provocar cambios importantes en el hábitat de grandes regiones del planeta
provocando extinciones masivas y un recorte significativo de la población
humana del planeta, que pudo caer hasta una horquilla de 3000 a 10.000
individuos adultos. Este cuello de botella provocó el aislamiento de grupos
humanos lo que pudo dar lugar a la diferenciación de las distintas poblaciones.
Volcanic winter in the Garden of
Eden: The Toba supereruption and the late Pleistocene human population crash
Vínculos:
Libros recomendados:
Quiénes somos y cómo
hemos llegado hasta aquí. ADN antiguo y la nueva ciencia del pasado humano (David Reich)
El viaje de nuestros
genes (Johannes Krause)
El origen de las especies
(Charles Darwin)
La especie elegida / El
Collar del neandertal / Vida, la gran historia: Un viaje por el laberinto de la
evolución (J Luis Arsuaga)
El gen egoísta / El
relojero ciego / La magia de la realidad / Evolución (Richard
Dawkins)
Las siete hijas de Eva /
La maldición de Adán (Bryan Sykes)
¿Quiénes somos? Historia
de la diversidad Humana / Genes, pueblos y lenguas / La evolución de la cultura
(Luigi Luca Cavalli Sforza)
El hilo común de la
humanidad (John Sulston)
Última actualización:
agosto de 2023
