El mercado de trabajo. (html)
Recordemos
que la curva de demanda de trabajo de una empresa es un
gráfico que muestra para los distintos salarios posibles, la cantidad de
trabajo, de una determinada cualificación, que dicha empresa desea contratar de
manera que el beneficio obtenido sea máximo. La curva es decreciente, de manera
que la empresa maximizadora de beneficios está interesada en contratar a menos
trabajadores cuanto mayor sea el salario que les tiene que pagar.
Por
otro lado, la curva de demanda de trabajo del mercado es la
suma horizontal de las curvas de demanda de trabajo de las empresas que forman
dicho mercado. Indica a cada salario la cantidad de trabajo que desean
contratar el conjunto de empresas de un mercado.
La curva de oferta de trabajo del mercado es un gráfico que
indica la cantidad de trabajo que los individuos están dispuestos a poner a
disposición de las empresas a cada nivel salarial. La curva es creciente, lo
que indica que los trabajadores estarán dispuestos a ofrecer más cantidad de
trabajo cuanto mayor sea el salario que se les paga.
El mercado de trabajo pone en contacto a los trabajadores que
desean ofrecer su mano de obra y a las empresas que desean contratar
trabajadores. Dicho mercado, si funciona en condiciones ideales, establece
salarios de equilibrio en los que la cantidad de trabajo ofrecida y demandada
coincide.
Para
tener una visión más clara, amplia y realista del mercado de trabajo vamos a
incorporar algunas reflexiones y a introducir nuevos conceptos:
1- La cantidad de puestos de trabajo
disponibles en una economía no son un número fijo, ya que depende, entre otros
muchos factores, de los salarios que se paguen.
2- La demanda de trabajo de las empresas
está relacionada con la demanda del bien o servicio producido por las mismas. En
general, cuanto mayor sea la demanda de bienes y servicios, mayor será la
demanda de trabajadores por parte de las empresas que los producen.
3.- De la condición de máximo beneficio de
la curva de demanda de trabajo (PL = PQ x PMaL) y del análisis del mercado de trabajo
(oferta y demanda) se deduce que incrementos en el precio que puede cobrarse
por el producto (PQ), en la productividad del trabajo (PMaL)
y la creación de empresas, pueden favorecer la contratación de nuevos
trabajadores y el crecimiento de los salarios al desplazarse la curva de
demanda de trabajo hacia la derecha. Se puede incrementar la productividad del
trabajo: aumentando o modernizando el capital físico utilizado, mejorando la
formación, motivación, etc. de los trabajadores y generando avances en las
técnicas de producción.
4.- Hay muchas situaciones en las que no se puede
calcular el valor en € de la productividad marginal del trabajo. Esto
impide elaborar una curva de demanda de trabajo como la que hemos estudiado. La
empresa buscará la cantidad mínima de empleados necesarios para realizar una
determinada función, pagando el salario que fije el mercado. Por ejemplo,
trabajo de un vigilante de seguridad, servicio de limpieza, etc.
5.- Dos trabajadores igualmente
productivos pueden ganar salarios muy diferentes dependiendo del nivel de
vida, precios, abundancia de la mano de obra, etc. del país o región donde
vivan.
6.- No existe un único mercado de trabajo,
sino que éste se encuentra muy segmentado en distintas profesiones,
niveles de cualificación, de experiencia, localización geográfica, etc.
7.- En la realidad hay salarios no determinados directamente por el
mercado:
- Muchos están condicionados por los convenios
colectivos que surgen de negociaciones entre la patronal
(representantes de las empresas), los sindicatos (representantes de los
trabajadores) y con la mediación en ocasiones del gobierno. En cierta manera, los
salarios dependen de la capacidad de presión que trabajadores o empresas puedan
ejercer en las negociaciones.
- Otros son establecidos por la administración:
salarios de los funcionarios y salario mínimo.
8.- A nivel macroeconómico
hay dos modelos
principales que
explican la existencia del desempleo.
a) El primero (neoclásico) justificaría el paro
por la inflexibilidad de los salarios a la baja en una situación de exceso de
oferta de trabajo. El desempleo se solucionaría flexibilizando
el mercado de trabajo, eliminando las trabas que impiden que los salarios
bajen cuando hay desempleo. Otra medida podría ser reducir otros costes
asociados a la contratación como son las cuotas que se pagan a la seguridad
social.
b) El segundo (keynesiano) justifica el
desempleo por la insuficiente demanda de bienes y servicios a nivel agregado.
Las empresas no contratan trabajadores porque no podrían vender la producción
obtenida contratándolos. Una bajada de salarios podría reducir la masa salarial, es decir el dinero recibido por los
trabajadores en concepto de salarios, y con ello el consumo de las familias que
es el principal componente de la demanda agregada. La solución al desempleo
consistiría en estimular la demanda agregada con políticas
expansivas: monetarias
(que controlan los tipos de interés y la cantidad de dinero) y fiscales
(que manejan ingresos y gastos públicos).
9.- El desempleo puede clasificarse
en los siguientes tipos:
I Friccional.
Explicado por las personas que se incorporan por primera vez al mercado
laboral, que dejan sus trabajos para buscar otro mejor, que finalizan su
contrato, etc. y que tardan un tiempo desde que deciden buscar trabajo hasta
que encuentran el trabajo que desean. Asimismo, las empresas necesitan tiempo
para seleccionar a los trabajadores que mejor se ajusten a los puestos de
trabajo.
II Cíclico o
coyuntural. Producido por la naturaleza oscilante de la economía. En
las fases recesivas
del ciclo, la actividad económica cae y se producen despidos por
reducción de plantilla o por el cierre de empresas, aumentando el desempleo. En
las fases expansivas del ciclo, la actividad
económica crece y se incrementan las plantillas, se crean nuevas empresas, etc.
disminuyendo el desempleo.
Por ejemplo, en España, en el año 2007, antes de la
crisis financiera, la tasa de paro llegó a estar por debajo del 8%. Tras una
fuerte recesión la tasa de paro se situó por encima del 26% en 2013, para bajar
posteriormente a algo menos del 14% en 2019. La crisis del coronavirus la hizo
subir por encima del 16% en 2020 y la reciente recuperación la ha situado en el
9.9% en el cuarto trimestre de 2025. En España entre 1995 y 2025 las series de
crecimiento del PIB y el empleo tienen un coeficiente de correlación del 0.98
lo que significa que existe una relación muy estrecha entre estas variables.
III Estacional.
Provocado por actividades que se desarrollan de manera diferenciada en
distintas épocas del año. Por ejemplo, el turismo en España tiene un
fuerte componente estacional y genera empleo en los meses de verano que
destruye antes de llegar el otoño.
IV Estructural.
Generado por desajustes permanentes entre la oferta y la demanda de trabajo. La
cualificación o características de los trabajadores no coincide con los
perfiles que necesitan las empresas. La modificación en el peso de los sectores
económicos, los cambios tecnológicos o los desajustes entre el sistema
educativo y las necesidades del sistema productivo pueden generar este tipo de
desempleo.
Por ejemplo, el sector de la minería del carbón
está en declive y el de las energías renovables en auge. Reciclar a los mineros
para que trabajen en el sector de las energías renovables requiere destinar
tiempo y recursos a la formación y puede requerir movilidad geográfica que no
todos los trabajadores están dispuestos a realizar. En otras cualificaciones el
reciclaje puede ser más complejo o imposible de realizar.
10.- Por último, para medir las variables
relacionadas con el empleo se clasifica a la población del siguiente modo: Población total = (Población < 16
años) + (Población ≥ 16 años)
A
su vez se clasifica a la población ≥ 16 años, es
decir con edad legal para trabajar en activa y pasiva:
(Población ≥ 16 años) = Población activa +
Población pasiva
a) La población activa son las personas que
tienen un trabajo remunerado, es decir, pagado (ocupados)
y las que buscan trabajo y no lo encuentran (parados).
Los ocupados pueden tener trabajo por cuenta propia (empresarios, autónomos,
etc.) o por cuenta ajena (asalariados).
Población
activa = Población ocupada + Población parada
b) La población pasiva o inactiva son las
personas que no tienen un trabajo remunerado y que no buscan trabajo: estudiantes,
am@s de casa, jubilados, pensionistas, incapacitados,
personas ociosas, etc.
Los ratios más empleados que relacionan estas variables
son los siguientes:
- Tasa de paro o desempleo=
(Población parada / Población activa) x 100
- Tasa de actividad= (Población
activa/ Población en edad de trabajar) x 100
- Tasa de empleo u ocupación=
(Población ocupada/ Población en edad de trabajar) x 100
El Instituto Nacional de
Estadística (INE)
incluye como población en edad de trabajar a los que tienen edades ≥16 años.
Sin embargo, la oficina
estadística europea (EUROSTAT) considera que dicha población es la
comprendida entre 16 y 64 años, aunque también utiliza otros rangos: (15-64), (20,64).
España tradicionalmente ha tenido tasas de paro muy superiores a
las de los países europeos de nuestro entorno y a su vez ésos han tenido tasas
de paro superiores a las de Estados Unidos o Japón. A finales de 2025 la tasa
de paro en España era del 9.9%, en la Zona Euro del 6,2%, en EEUU
del 4,4% y en Japón del 2,5%.
La tasa de actividad de España ha ido creciendo
progresivamente en el período democrático, motivado principalmente por la
incorporación de la mujer al mercado de trabajo y en menor medida por la
inmigración, ya que la población extranjera tiene una tasa de actividad más
alta que la de la población nacional. Al finalizar 2021 España tenía una tasa
de actividad del 75% (en 2025 era del 76,2%), algo superior a la media de la
Zona Euro (74,5%). Los valores máximos en la UE son Países Bajos (84,7) y
Dinamarca (80%) y los valores mínimos son Italia (65%) y Grecia (69,2%).
EUROSTAT (16-64)
La tasa de empleo
es, junto a la tasa de paro, la más utilizada por la Unión Europea para
establecer comparaciones entre países y para marcar objetivos. En 2024 en la
Unión Europea era del 75.8%, en España del 71.4%, en Suecia del 81.9 y en
Italia del 67.1. EUROSTAT (20-64) 9/02/2026